Передозировка редко возникает одномоментно, например, крайне редко случается увидеть человека в момент передозировки с иглой, все еще воткнутой в вену. Большинство передозировок происходят в течение более 30 мин – 1 часа после употребления опиоидов. Важно различать так называемые эффекты высоких доз или когда наркопотребитель находится в состоянии крайней эйфории. Эффекты высоких доз не представляют смертельной опасности для жизни человека, однако через некоторое время состояние может измениться и перейти в стадию передозировки. Поэтому человека, проявляющего описанные выше симптомы, нельзя ни в коем случае оставлять одного.